‘The Living Daylights’ op VTM 4: de stempel van Timothy Dalton op de James Bond-franchise

Volgens de geruchtenmolen zou een bewerking van Ian Flemings kortverhaal ‘The Property of a Lady’ de derde Bond-film zijn waarin Dalton zou opdraven als James Bond. Maar deze theorie bleek onjuist. Oorspronkelijk was er een rechtstreekse sequel op ‘License to Kill’ gepland, die Timothy Dalton meer voet aan de grond had kunnen geven in de James Bond-franchise.

Dat onthult het boek ‘The Lost Adventures of James Bond’ van Mark Edlitz. De franchise stond on hold tijdens een potje juridisch getouwtrek tussen Dalton en de filmstudio, waarna het contract van de Britse acteur afliep en hij de filmreeks uiteindelijk verliet. Tussen ‘Licence to Kill’ en ‘GoldenEye’ gaapt een kloof van zes jaar; de grootste pauze tussen twee Bond-films tot dan toe.

Toen Dalton de stekker uit zijn vertolking van Bond trok, waren er al concrete plannen om hem op te voeren in de 17e James Bond-film. Die zou draaien rond het thema robotica. Het verhaal schetst een doembeeld van op hol geslagen apparaten en machines die overal ter wereld ravages aanrichten, van een Schotse chemische fabriek tot een Chinese atoomfabriek. Bond zou deze gebeurtenissen onderzoeken samen met Bond-vrouw/ex-CIA-agente Connie Webb.

‘The Lost Adventures of James Bond’ beschrijft ook een tweede kladversie van diezelfde film, waarin de plot een meer komische ondertoon meekreeg. Een "Ik ben te oud voor dit"-benadering, met Bond die een explosievenrobot beledigt en deelneemt aan een rodeo als dekmantel voor zijn onderzoek naar een gestolen spionagevliegtuig. Connie Webb zou ook in deze versie verschijnen, zij het in een minder serieuze rol waarin ze heel wat kwinkslagen uitdeelt over James’ bekwaamheid als agent en minnaar.

Na de exit van Dalton kwam er een tabula rasa en werden er nieuwe schrijvers aan boord gehaald voor ‘GoldenEye’. Toch was het werk voor de afgevoerde derde Bond-film met Dalton niet volstrekt nutteloos geweest: een aantal ideeën werden in latere Bond-films alsnog uitgewerkt, zoals het terroristische supermarktscenario van ‘Tomorrow Never Dies’, nog steeds een van de beste James Bond-openingen ooit.

In het Pierce Brosnan-tijdperk van James Bond werden vele ideeën, afkomstig uit de afgevoerde Timothy Dalton-film, gerecycleerd. Want als er één constante is in de James Bond-franchise, is het wel dat de beste vondsten de neiging hebben om één in of andere vorm telkens opnieuw op te duiken in de filmreeks.

Bekijk 'The Living Daylights' vanavond om 20u35 op VTM 4 of waar je ook bent via Pickx.be of de Proximus Pickx-app. Niet gezien? Geen zorgen, met TV Replay bekijk je het programma tot 36 uur later en via de site of de app tot 7 dagen later wanneer jij wil.