‘Het Vonnis’ op Eén: introduceerde Jan Verheyen echt het rechtbankdrama in Vlaanderen?

Regisseur Jan Verheyen maakte met ‘Het Vonnis’ een onvervalst rechtbankdrama, waarmee hij het genre naar eigen zeggen in onze contreien introduceerde. "In de Angelsaksische wereld is het courtroom drama een genre. Bij ons niet", verklaarde de regisseur van ‘Dossier K.’ en ‘Zot van A’ in 2013 bij Bruzz.

Wat blijkt? Verheyen heeft deels gelijk. Toen ‘Het Vonnis’ op 9 oktober 2013 in de Belgische zalen verscheen, zond Eén vier dagen later immers de openingsaflevering van ‘De Ridder’ uit, een reeks die zich afspeelt in de rechtbank van Gent. De serie draait rond openbaar aanklager Helena De Ridder, vertolkt door Clara Cleymans. Al kan het argument gemaakt worden dat ‘De Ridder’ eerder een krimiserie is dan een rechtbankdrama.

Toch valt er ook iets te zeggen voor de term ‘rechtbankdrama’, al is dit meer een semantische discussie. Als openbaar aanklager leidt De Ridder immers het politieonderzoek en vordert ze de straf voor de rechtbank. Elke aflevering volgt een misdaaddossier van het begin tot het einde; van de aanklacht tot de veroordeling. Een groot deel van de reeks speelt zich dan ook af in de rechtbank. De serie werkte menig jurist overigens op de zenuwen door de vele onjuistheden. Uiteindelijk zette ‘De Ridder’ er in 2016, na vier seizoenen en 47 afleveringen, een punt achter.

In 2019 verscheen met ‘De Twaalf’ een nieuw rechtbankdrama op de Vlaamse buis, wederom op de openbare omroep. De serie vertelt het verhaal van een volksjury in een Belgisch assisenproces. Zij moeten oordelen over de schuld of onschuld van de gerespecteerde schooldirectrice Frie Palmers. De vechtscheiding met haar grote liefde en vader van haar kind heeft er diep ingehakt. Wanneer ze verdacht wordt van de moorden op haar beste vriendin achttien jaar geleden en haar dochtertje, schreeuwt ze haar onschuld uit.

Het proces blijkt niet alleen bepalend voor haar lot, ook het leven van de juryleden neemt een hele nieuwe wending. Want terwijl de getuigenissen hen steeds van mening doen veranderen over het aandeel van Frie in de moorden, loopt hun eigen leven ook niet van een leien dakje.

‘De Twaalf’ is een rechtbankthriller die kan wedijveren met het beste van gelijksoortige Amerikaanse series. De reeks viel in de smaak: het won in 2019 de prijs voor beste scenario op het festival Canneseries en de ontknoping werd door bijna 1,3 miljoen tv-kijkers gevolgd. De serie werd in 2020 door Netflix aangekocht, de uitzendrechten werden ook in Australië, Nieuw-Zeeland, Engeland, Frankrijk en Spanje verkocht.

Begin dit jaar raakte overigens bekend dat ‘De Twaalf’ een tweede seizoen krijgt. In de nieuwe afleveringen zal de twaalfkoppige jury zich buigen over de ‘Assepoestermoord’, waarbij een vader en dochter terechtstaan voor de moord op hun partner/stiefmoeder Marianne. De dochter bekent schuld en geeft aan in haar eentje te hebben gehandeld, terwijl de jury vermoedt dat ze haar vader wilt beschermen.

Uiteraard werpt de volgende vraag zich op: had 'De Twaalf' kunnen bestaan zonder 'Het Vonnis'? Allicht wel, want de populariteit van Amerikaanse rechtbankdrama's op Netflix zou ook de Vlaamse tv-makers niet ontgaan zijn. Toch valt de verdienste van Jan Verheyen niet te onderschatten: de regisseur introduceerde het rechtbankdrama in de Vlaamse bioscopen, en bewees dat het genre ook in Vlaanderen gesmaakt wordt.

Bekijk ‘Het Vonnis’ vanavond om 22u15 op VTM of waar je ook bent via Pickx.be of de Proximus Pickx-app. Niet gezien? Geen zorgen, met TV Replay bekijk je het programma tot 36 uur later en via de site of de app tot 7 dagen later wanneer jij wil.

‘Het Vonnis’ is ook beschikbaar in de Proximus VOD-catalogus. Naar de Proximus VOD-catalogus? Druk op de ‘On Demand’- of ‘Shop’-knop van je afstandsbediening, of ga rechtstreeks naar de VOD-catalogus online.