‘Fantastic Four’ op VTM 3: van nooit verschenen lowbudgetfilm tot succesvolle franchise

Films | Op VTM 3 is vanavond de superheldenfilm ‘Fantastic Four’ uit 2005 te zien, over vier bemanningsleden van een ruimteveer die tijdens een experimentele missie aan onbekende kosmische stralen blootgesteld worden. Bij hun terugkeer op aarde ontdekken ze dat hun DNA is gewijzigd, waardoor ze superkrachten hebben gekregen. Proximus Pickx grasduint in de filmarchieven naar de bizarre ontstaansgeschiedenis van de filmfranchise.

Door Pickx

Gepubliceerd op 13.03.22

1min

Het ‘Fantastic Four’-team verscheen, zoals bij veel superhelden, voor het eerst op strip, in 1961, als kind van geestelijke vaders Stan Lee en Jack Kirby. Het was de officieuze kickstart van het Marvel Comics Universe, want kort nadien creëerde het paar de Avengers en de X-Men.

In 1994 was de allereerste verfilming van ‘Fantastic Four’ in de maak. Het was echter nooit de bedoeling om de film uit te brengen. De film werd gemaakt door Roger Corman (beroemd om zijn goedkope producties) en Bernd Eichinger. Die laatste had in de jaren tachtig, lang voordat verfilmingen van Marvel-strips hoogtij zouden vieren, de rechten verworven op ‘Fantastic Four’. De film behandelt de oorsprong van de Fantastic Four en hun eerste gevecht met zowel Dr. Doom als de mysterieuze Mole Man.

Waarom is er zelfs nooit een release van die eerste ‘Fantastic Four’-film overwogen? Volgens één theorie was de productie een slinkse manier van Eichinger om zijn grip op de filmrechten te bewaren. De man was ook producer van de tweede, wel uitgebrachte ‘Fantastic Four’-film in 2005.

Rechtenkwestie

Tal van superheldenfilms worden gemaakt louter met de bedoeling om de rechten te behouden. Bijvoorbeeld: als Sony stopt met zijn ‘Spider-Man’-films, krijgt Marvel die rechten terug. In 1998 sloot Sony een deal af met Marvel: het verwierf de filmrechten op meer dan 900 personages van Marvel. Zolang de filmstudio om de vijf jaar en negen maanden minstens één nieuwe Spider-Man-film zou vervaardigen, bleven al die rechten bij het bedrijf. Omdat de twee ‘Amazing Spider-Man’-films met Andrew Garfield ondermaats scoorden aan de filmkassa’s, besloot Sony in 2015 om met Marvel in zee te gaan voor het iconische personage. Sony zou wel het eigenaarschap en de distributierechten op het personage behouden. Die deal werd vernieuwd in 2019.

Ook de ‘Fantastic Four’-verfilmingen en al die overbodige reboots van de laatste tien jaar zijn voorbeelden van de sluwe truc om de rechten te behouden. Maar sommige personages zijn volgens de rechtenhouder niet populair genoeg, en dan is het sop de kool niet waard. Zo liet filmstudio Lionsgate zijn greep op de Punisher jaren geleden al los. In 2017 verscheen een Netflix-serie met het gelijknamige Marvel-personage in de hoofdrol, die na twee seizoenen stopgezet werd. Toen Fox zijn greep op Daredevil losliet (enkele jaren vóór de overname van 21st Century Fox door Disney), pikte Marvel (toen al eigendom van Disney) het personage op. Die Netflix-reeks was dan weer wél een schot in de roos.

Bekijk ‘Fantastic Four’ vanavond om 20u30 op VTM 3 of waar je ook bent via Pickx.be of de Proximus Pickx-app. Niet gezien? Geen zorgen, met TV Replay bekijk je het programma tot 36 uur later en via de site of de app tot 7 dagen later wanneer jij wil.