Hoe vader en zoon samen 'The Boat' maakten

‘Big Fish’, ‘The Pursuit of Happyness’, ‘The Lion King’, ‘The Tree of Life’… Talloze films draaien rond de relaties tussen vaders en zonen. Een vader en zoon die met z’n tweetjes een film van begin tot eind in elkaar boksen, dat is zeldzamer. De Maltese thriller/horrorprent ‘The Boat’ is exact dat, en het resultaat is op z’n minst uniek te noemen.

Winston Azzopardi maakte naam in Hollywood als producer en productiemanager voor grote films die deels in Malta werden gemaakt, zoals ‘Troy’, ‘World War Z’ en ‘Murder on the Orient Express’. Tussen 1995 en 2016 regisseerde hij ook enkele kortfilms en tv-specials. In 2018 kwam voor de eerste keer een langspeler van de Maltese filmmaker in de zalen. De reden waarom dat project zo bijzonder is, is het feit dat Winston en zijn zoon Joe de film zo goed als helemaal met z’n tweetjes uit de grond stampten.

Winston Azzopardi schreef en regisseerde in 2016 de kortfilm ‘Head’. Daarin was één acteur te zien, zijn zoon Joe, die voordien vooral enkele rollen op de achtergrond had gespeeld in films en series. Winston en Joe boekten wat succes op het festivalcircuit met ‘Head’, dus besloten ze de film samen te herwerken tot een langspeler. Vader en zoon schreven samen het scenario, deelden de producerstaken en terwijl Joe acteerde, regisseerde Winston. Joe is de enige acteur die in de hele, bijna woordenloze film voorkomt.

‘The Boat’ gaat over een visser die met zijn sloep in een dichte mist terechtkomt. Hij botst op een zeilschip dat schijnbaar in de problemen is geraakt. De visser hangt zijn sloep vast aan de boot en klimt aan boord, maar daar treft hij niemand aan. Wanneer hij zelf weer wil vertrekken, is zijn eigen bootje verdwenen. En wanneer de mist weer optrekt, blijkt hij op volle zee te zijn, zonder manier om zijn weg terug naar het vasteland te vinden. “Het is het verhaal van één personage en zijn tegenstander, de boot”, legden de Azzopardi’s uit.

Ruzie

Het lijkt misschien handig om films te maken met je vader of je zoon, iemand die je hopelijk goed kent en waarmee je goed kan communiceren. Maar de vader-zoonrelatie hielp niet, volgens Winston. “We probeerden het altijd zo professioneel mogelijk te houden, maar uiteindelijk bleef hij mijn zoon en ik zijn vader. Ik zou willen dat hij me meer als een regisseur had behandeld tijdens het filmen, maar dat deed hij niet. Gelukkig vonden we altijd wel een compromis.” Joe gaat nog een stapje verder. “We hadden vaak ruzie, maar op een goede manier. Onze filmstijlen zijn heel verschillend. Maar het is door onze tegenstrijdige meningen dat de film net goed is geworden”, zei hij in een interview met het Maltese Indulge.

Tom en Colin Hanks, Clint en Scott Eastwood… Er zijn gerust nog voorbeelden te vinden van vaders die regisseren terwijl de zonen acteren. Maar samenwerken zoals de Azzopardi’s deden, met z’n tweetjes op een filmset – een omgeving waar de gemoederen historisch al eens hoog kunnen oplopen – is gerust uniek te noemen. Of de resulterende film even uniek en indrukwekkend is, dat laten we aan jou over.

Bekijk ‘The Boat’ op dinsdag om 23u30 op VTM 3 of waar je ook bent via Pickx.be of de Proximus Pickx-app. Niet gezien? Geen zorgen, met TV Replay bekijk je het programma tot 36 uur later en via de site of de app tot 7 dagen later wanneer jij wil.