Dubrovnik, hoofdstad van Kroatië, wordt gegijzeld door fans van ‘Game of Thrones’

De populaire tv-reeks ‘Game of Thrones’ werd op verschillende locaties gefilmd. Logisch, want Westeros, het fictieve continent uit de serie, herbergt ook verschillende regio’s en landschappen. De scenes in ‘the North’, zoals aan de muur van Winterfell, werden opgenomen in IJsland, Schotland en Ierland. Maar het hart van de serie ligt in King’s Landing.

Dat is de hoofdstad van de Zeven Koninkrijken, daar waar de Lannisters regeren en de koning op zijn IJzeren Troon kan plaatsnemen. Het fictieve King’s Landing is echter gemodelleerd naar Dubrovnik, een middeleeuwse stad aan de Kroatische kust en al decennia lang een toeristische trekpleister. De klokkentoren die we in de serie zien bestaat bijvoorbeeld ook echt, ze torent fier boven Dubrovnik uit. De oude haven van de Kroatische kuststad zien we ook geregeld opduiken in ‘Game of Thrones’. Wanneer je in feite met een helikopter over de stad zou vliegen, zou je zweren dat je boven King’s Landing vliegt. Inclusief de machtige rotspartijen.

Het immense succes van de HBO-serie zorgde voor een ware instroom van toeristen, allemaal hevige ‘GoT’-fans op zoek naar een stukje fantasie. Vooral de straat waar Cersei haar walk of shame diende af te leggen is een drukbezochte plek door de fans, die graag dezelfde weg afleggen, maar dan in colonnes van samentroepende toeristen. De overheidsdiensten van Dubrovnik berekenden dat het toerisme in hun stad met 15 tot zelfs 20 procent toenam sinds de lancering van de tv-reeks.

Heel wat plaatselijke horeca- en winkeluitbaters zagen uiteraard commerciële opportuniteiten en pasten hun gamma of menukaart aan met referenties naar ‘Game of Thrones’. Daarnaast schoten de toeristische gidsbedrijfjes als paddenstoelen uit de grond. Allemaal bieden ze een “unieke’ onderdompeling in de wereld van King’s Landing aan. De economische hoogconjunctuur bracht natuurlijk ook nadelen met zich mee, zoals een verhoging van de tarieven, met name in het hotelwezen.

Heel wat inwoners van Dubrovnik zijn zich gaan verzetten tegen de massale buitenlandse belangstelling voor hun stad. Dat het er, zeker in de zomermaanden, over de koppen lopen is, met overal lange wachtrijen, is hen een doorn in het oog. Net als het feit dat prijzen van voorzieningen verhoogd werden en veel mensen hun prachtige stad louter zijn gaan zien als een kopie en decor van een fantasyreeks. Zo hangt Dubrovnik sinds enkele jaren tussen trots en treurnis. Allemaal te danken (of wijten?) aan het ‘Game of Thrones’-effect.

'Game of Thrones' valt elke zaterdag te bekijken op VTM 4, of waar je ook bent via Pickx.be of de Proximus Pickx-app. Via TV Replay bekijk je het programma tot 36 uur later en via de site of de app tot 7 dagen later wanneer jij wil!