'De Patrick' in 5 weetjes

We beginnen met een feitje dat ook wij niet kennen. De locatie van de film moest namelijk geheim blijven. Er is gefilmd op een camping in een bos in de Ardennen, maar meer details dan dat, verschijnen er niet in de pers. De makers van ‘De Patrick’ willen mogelijk vermijden dat de vaste kampeerders overrompeld worden door filmtoeristen. In elk geval geeft het mysterie over de locatie de film een extra magische en droomachtige toets.
 
Wie als hobbyduiker al eens de Waalse steengroeves opzoekt, zou wel eens een van de andere filmlocaties kunnen kennen, zonder te veel te verklappen...

De rol van ‘De Patrick’ ligt voor acteur Kevin Janssens buiten zijn comfortzone. Iedereen die een klein beetje vertrouwd is met zijn andere werk, ziet dat meteen. Janssens liet dan ook optekenen dat hij eerst helemaal niet begreep waarom hij gevraagd werd voor de rol. “Je moet het lezen als een Holocaustdrama”, zei Tim Mielants toen hij hem het scenario gaf. Daarmee bedoelde hij dat hij wilde dat de film groots, episch en zwaarwichtig aanvoelde, maar veel verhelderde dat blijkbaar niet voor de acteur.
 
Janssens heeft overigens een fascinatie voor de Tweede Wereldoorlog en zou nu werken aan een ambitieus project over het fort van Breendonk. Misschien maakte het woord “Holocaustdrama” wel iets los in hem.

In elk geval gooide Janssens lijf en leden in de strijd om de rol zo goed mogelijk neer te zetten. De acteur staat gewoonlijk helemaal op scherp en sport elke dag, maar voor deze rol mocht hij net niet fit zijn. In 7 weken tijd kwam hij 17 kilogram bij. Maar hoe deed hij dat? Naar zijn zeggen was het niet zonder gevaar. Hij at alle rommel die op zijn pad kwam, waaronder heel veel pasta, Burger King als ontbijt en hele verpakkingen ijs die hij in de microgolf liet smelten om het in één keer te kunnen opdrinken. ’s Avonds dronk hij Blauwe Chimay tot hij zich dronken voelde. En dat hield hij 4 maanden vol, om zijn gewicht te behouden tijdens de opnames. Een echte verandering van ritme dus voor de acteur, die zo veel verdikte en zo ongezond leefde dat hij er depressief van werd.

Een van de bijrollen ging naar een acteur die bij ons niet zo heel erg bekend is, maar die over de grote plas wel een erg grote naam is in de comedywereld. Jemaine Clement is een van de oprichters van het Nieuw-Zeelandse comedyduo Flight of the Conchords. Zij brachten al zes succesvolle komische muziekalbums uit en hadden een erg succesvolle serie op de Amerikaanse zender HBO. De serie werd tien keer genomineerd voor een Emmy Award, waaronder eentje voor beste mannelijke hoofdrol in een comedy voor Clement.
 
Mielants en Clement leerden elkaar kennen op de set van de serie ‘Legion’, waar Mielants hem vertelde over het gekke idee dat hij had om hem een rol te geven. “Ik zei: ‘tuurlijk doe ik mee’, maar eigenlijk dacht ik dat de film nooit gemaakt zou worden”, gaf hij toe. “Ik vond het wel leuk om op een Belgische set te staan. Het is een ander ritme dan ik gewoon ben. Het gaat wat trager en de humor is wat vreemd.”

Dat de film op de Ensors enkele maanden geleden een van de grote winnaars was, dat weten we natuurlijk al. Ook op het Filmfestival van Gent boerde de film goed, maar dat is niet alleen het geval in eigen land. ‘De Patrick’ ging namelijk in wereldpremière op het filmfestival van Karlovy Vary, in het westen van Tsjechië. Daar kaapte Mielants de prijs voor de beste regie weg. Op Fantastic Fest in Austin, Texas sleepte de film dan weer de prijzen voor de beste regisseur en die voor de beste film in de wacht. Daarnaast haalde de film ook de selecties van Fantasia Film Festival in Montreal, TIFF in Toronto, Palm Springs International Film Festival in Californië …
 
Het succes op het internationale festivaltoneel staat een beetje in contrast met de ietwat teleurstellende bezoekscijfers in de cinemazalen. In de eerste week kwamen amper 6.500 bezoekers kijken, een cijfer dat volgens sommigen eerder te verwachten was. De tweede week liep iets beter en de cijfers stegen naar 15.000 bezoekers, maar uiteindelijk klopte de film in 2019 af met 28.264 bezoekers, wat onder de verwachtingen was. Gelukkig kunnen we nog inhalen!

‘De Patrick’ is nog tot 1 oktober beschikbaar in de Proximus VOD-catalogus. Naar de Proximus VOD-catalogus? Druk op de ‘On Demand’ of ‘Shop’-knop van je afstandsbediening of ga rechtstreeks naar de catalogus online!