Showbizz detective: Dankzij hun waanzinnige kleding betaalde ABBA minder belastingen

In hun beginjaren maakte ABBA school met glinsterende hotpants, weelderige jumpsuits en dikke platformschoenen. Deze vestimentaire keuze was niet alleen geïnspireerd op de toen heersende mode van de late jaren 70 en vroege jaren 80, maar ook vanwege fiscale redenen. Dat staat te lezen in het boek 'Abba: The Official Photo Book', een officieel naslagwerk over de Zweedse popgroep.

 

Volgens de toen geldende belastingswetgeving in Zweden mochten werklui de aankoopprijs van hun kledij niet gebruiken in hun boekhouding om hun totale belastbare inkomen te verminderen. Er was slechts één uitzondering: wanneer kleding zo bizar is dat het onmogelijk op straat kan worden gedragen, mag het wel dienen als aftrekpost. 

In het boek geeft ABBA-stichter Björn Ulvaeus toe dat het resultaat er ietwat campy en vreemd uitzag. "Als ik eerlijk moet zijn, zagen we eruit als een bende gekken in die jaren. Werkelijk niemand kon zo slecht gekleed op het podium staan als wij", verklaart hij.

 

Ulvaeus en de zijnen slaagden erin om op deze manier handig gebruik te maken van de Zweedse belastingswetgeving, maar een tijd geleden liep de zanger toch tegen de lamp bij een controle van de fiscus. In 2007 beschuldigde de Zweedse fiscus Ulvaeus ervan dat hij 85 miljoen Zweedse kronen (8,4 miljoen euro) aan belastingen had moeten betalen. De zanger tekende succesvol beroep aan tegen de beslissing, waarna hij via de rechtbank gelijk kreeg. "Ik ben natuurlijk heel blij dat de rechtbank van mening is dat ik altijd de juiste fiscale beslissingen heb gemaakt", tekende The Guardian op bij Ulvaeus.

In de afgelopen jaren heeft de Zweedse fiscus de belastingswetgeving wat aangescherpt om te zorgen dat andere groepen niet meer gebruik kunnen maken van de mazen in de wet. Zo kreeg de Zweedse crimischrijfster Camila Läckberg in 2013 een berisping omdat ze kleding van Zara en Karen Millen gebruikte als aftrekpost in haar belastingsaangifte.

 

"Enkel fantasiekleding, podiumkleding, kostuums met het logo van de werkgever en andere attributen die duidelijk onderscheidbaar zijn van gewone kleding mag je inbrengen als aftrekpost", zei de Zweedse belastingsdienst Skatteverket daarover.

 

Bekijk hieronder een reeks ABBA-hits in het concert dat de groep in 1979 gaf in het Londense Wembley Stadion!