5 dingen die je niet wist over de meidengroep 'The Supremes'

Muziek | De zangeres van de Amerikaanse groep ‘The Supremes’, Mary Wilson, stierf op 8 februari op 76-jarige leeftijd. Ze was betrokken bij de oprichting van dit iconische trio en is een van de stemmen achter vele hits als 'You Can't Hurry Love'. Proximus Pickx blikt terug op de gouden jaren van een van de meest populaire vrouwengroepen in de muziekgeschiedenis.

Door Pickx

Gepubliceerd op 09.02.21

2min

Mary Wilson, van begin tot einde

Mary Wilson nam naast Diana Ross, Florence Ballard en Betty McGlown deel aan de opstart van de groep. Ze heetten oorspronkelijk ‘The Primettes’. In 1961 veranderde de groep van naam. Onder impuls van Berry Gordy, de baas van het Motown-label, werd de naam gewijzigd in ‘The Supremes’.

Later, toen hun muziek zijn hoogtepunt bereikte, veranderde de naam in 'Diana Ross & The Supremes', om de steeds succesvollere zangeres onder de aandacht te brengen. In de jaren zeventig ging de band uit elkaar en Mary Wilson was een van de weinigen die probeerde op koers te blijven. Ze is dus het enige lid dat van begin tot eind deel uitmaakte van 'The Supremes'. Over haar gecompliceerde relatie met Diana Ross werd nog vele jaren gesproken, vooral via twee boeken waarin ze haar muzikale ervaring bespreekt: ‘Dreamgirl: My Life As a Supreme’ en ‘Supreme Faith: Someday We’ll Be Together ’.

Tweede na Destiny's Child

Dertig jaar na hun debuut had de groep het record in eigen land beet met meer dan 50 miljoen verkochte platen. De dames maakten twaalf hits die op nummer één stonden, waaronder vijf op een rij. Ze maakten 16 singles die meer dan een miljoen keer zijn verkocht. Dat zijn indrukwekkende records. Enkel Elvis Presley en de Beatles deden beter.

'The Supremes' is duidelijk een van de meest populaire meidengroepen in de muziekgeschiedenis. Als je het aantal verkochte platen over de hele wereld meetelt, deed alleen Destiny's Child het beter in deze categorie. De twee iconische formaties hebben zelfs enkele gelijklopende overeenkomsten en inspiraties.

Amerikaanse inspiratie door Claude François

Het is algemeen bekend dat veel van de nummers van de man, die door zijn fans liefkozend Cloclo werd genoemd, in feite covers zijn van Amerikaanse hits. Omdat ‘The Supremes’ een van de meest populaire bands van die tijd was, is het geen verrassing dat Claude François uit hun repertoire putte voor zijn eigen hits. 'J’attendrai’ is dus een herinterpretatie van de titel ‘I'll be There'. Claude François bracht dit nummer ook op het podium met de dames, tot grote vreugde van de fans. Cloclo miste ook de all-time favourite ‘You Can't Hurry Love’ niet, waar hij inspiratie uit haalde voor ‘Une fille et des fleurs’. Het moet gezegd dat het pakkende ritme van ‘The Supremes’ perfect past bij de energieke stijl van Claude François.

De stijl doorheen de jaren

De 'Supremes' waren niet alleen zingende sterren, maar ook mode-iconen. In de jaren zestig droegen ze jurken waardoor ze een intelligent en onschuldig imago kregen. Ze namen toen al snel de sfeer van de jaren zeventig over met glimmende pailletten. Het trio was altijd herkenbaar met de afgestemde kledij en accessoires. Deze onderscheidende en aparte stijl maakte van hen ware modellen van een progressieve beweging. Omdat dit alles veel verder ging dan mode- en beautytrends: deze zwarte, getalenteerde en populaire vrouwen konden niet anders dan indruk maken. Ze hebben zo meegewerkt om geracialiseerde vrouwen in de schijnwerpers te zetten, door al hun talent en stijl te gebruiken.

De rivaliteit met de Beatles

'The Beatles' en 'The Supremes' liepen in die periode nog steeds achter elkaar aan in de hitlijsten. De rivaliteit was daarom ook geen verrassing. Terwijl 'The Supremes' 12 nummers hebben die op de eerste plaats stonden, hebben de 'Beatles' er 20. De muzikanten hadden de gelegenheid elkaar te ontmoeten. Een moment dat door Mary Wilson zelf werd verteld. 'The Supremes' waren zeer elegant gekleed en droegen zelfs handschoenen... Terwijl de 'Beatles' hen begroetten in een hotelkamer die naar marihuana rook. De dames zeiden dat ze erg teleurgesteld waren, terwijl de 'Beatles' verrast waren door hun klasse.