Vijf dingen die je nog niet wist over Tones and I

Eerste vrouw boven 2 miljard
 
In 2020 speelde de hele wereld de vrolijke en catchy noten van 'Dance Monkey' opnieuw en opnieuw. De single werd uitgebracht in mei 2019 in Australië en vestigde zich in een mum van tijd als een fenomenale hit. Het nummer heeft nu meer dan 2 miljard streams op Spotify, waardoor Tones and I de eerste vrouw is die deze mijlpaal heeft bereikt. ‘Dance Monkey' is ook de derde meest beluisterde track in de geschiedenis van het platform, na Ed Sheerans 'Shape of You' en Post Malones 'Rockstar'.

Youtube-debuut
 
De cijfers zijn verbazingwekkend en toch is Toni Watson, wat haar echte naam is, haar carrière bescheiden begonnen. In 2009 lanceerde ze haar Youtube-kanaal, waarop ze video's van a capella covers postte. Ze trad ook op in bars en op lokale evenementen in haar regio. Op een dag werd ze ontslagen van haar job en gebruikte ze haar ontslagvergoeding om materiaal en een busje te kopen. Daarna stortte ze zich voor de volle 100% op het maken van muziek. 

Een levenlang rondzwerven

Tones and I trok naar de Oostkust van Australië om hier en daar op straat muziek te spelen. In 2018 woonde ze in haar bus en bracht ze al haar tijd door met het schrijven van muziek, om er dan uiteindelijk de kost mee te kunnen verdienen. Jackson Walkden-Brown ontdekte de artieste terwijl hij op straat liep en bood aan om haar manager te worden. In februari 2019 tekende de zangeres een contract met een groot label en bracht ze haar eerste single, 'Johnny Run Away', uit. Die ging meteen viraal in Australië.  
 
Een hit gemaakt in 30 minuten
 
Het vervolg kennen we. In mei 2019 bracht Tones and I 'Dance Monkey' uit en het werd meteen een wereldwijde hit. Het liedje dat ze tot dan toe enkel zong voor mensen op straat werd plots opgepikt door radiostations en weerklonk door luidsprekers over de hele wereld. De zangeres schreef de hit “alleen in een donkere kast in slechts 30 minuten”, vertelde ze aan de New York Times. Want die ‘dansende aap’ was een metafoor voor zichzelf. Zo voelde de zangeres zich wanneer ze op straat voor mensen speelde.

Leeftijd: onbekend
 
Ondanks haar bekendheid blijft een groot deel van het leven van Tones en I een mysterie. De Australische heeft bijvoorbeeld nooit haar leeftijd onthuld. Veel mensen hebben schattingen gemaakt, vooral op sociale media, maar de artieste wil er maar één iets over kwijt: “niks wat online staat, klopt”. Ze wil niet dat er een label, of zelfs een ‘vervaldatum’, op haar gekleefd wordt, maar verzekert: “Ik heb mijn leeftijd nooit ontkend. Ik heb er nooit over gelogen. Maar ik zeg nu niets, want anders is er niets dat ik voor mezelf kan houden.”