Waarom rampenfilms steevast de mist ingaan

In 2019 steken wetenschappers wereldwijd de koppen bij elkaar om natuurrampen definitief naar de geschiedenisboeken te verwijzen. Dutch Boy, een netwerk van satellieten die het klimaat in stand moeten houden, ziet het levenslicht. Drie jaar later wordt de wereld toch getroffen door de ene natuurramp na de andere. Van gigantische tornado's in Mumbai over een hittegolf in Moskou en een megatsunami in Dubai, in het regisseursdebuut van Dean Devlin krijgen we het allemaal. Twee broers moeten alles op alles zetten om een alles verwoestende geostorm te voorkomen...

Dient het nog te worden gezegd dat in deze rampenfilm met Gerard Butler en Jim Sturgess in de hoofdrollen de gevolgen van de klimaatverandering danig worden uitvergroot? De kans op hittegolven en natuurrampen neemt over het algemeen de laatste jaren inderdaad wel toe, maar alles ineens is toch een beetje van het goede te veel. Je hoeft je dus nog niet meteen naar je schuilkelder te begeven voor een alomvattende geostorm. Al kan een extra short of jurk met de toenemende kans op hittegolven zeker geen kwaad.

De ultieme Hollywood doomsday movie is natuurlijk 'The Day After Tomorrow'. De waarschuwingen over de gevolgen van de klimaatverandering van weerdeskundige Jack Hall (Dennis Quaid) vallen in dovemansoren totdat het noordelijk halfrond getroffen wordt door tornado's, overstromingen en extreem lage temperaturen. New York verandert in geen tijd in een ijsvlakte. Toch trekt Jack ernaartoe om zijn zoon te redden...

Naast de vele wetenschappelijke onwaarheden, zoals de grote doorzichtige hagelstenen en het klimaat dat van de ene dag op de andere helemaal wordt omgegooid, verdient deze blockbuster van Roland Emmerich uit 2004 wel het nodige krediet. Twee jaar voor voormalig vice-president Al Gore met 'An Incovenient Truth' de klimaatverandering wereldwijd tot gespreksthema nummer een verhief, waarschuwde Emmerich reeds voor wat er kan gebeuren als we de klimaatverandering geen halt toe roepen. Zij het in een iet of wat uitvergrote versie, maar we spreken natuurlijk niet voor niets over fictie...

Dat de Duitse cineast Roland Emmerich een voorliefde heeft voor rampenfilms blijkt ook uit '2012', een andere film van zijn hand. Gestoeld op de eeuwenoude Mayatheorie dat 21 december 2012 wel eens het einde van de wereld zou kunnen betekenen, gaat Emmerich aan de slag met een verhaal over de opwarming van de aardkern waardoor de aardkost begint te verschuiven. Enkel zo'n 800.000 mensen kunnen op basis van DNA, expertise en wetenschap hun vel redden, al blijkt later dat vooral vermogen een doorslaggevende factor is. Wat volgt, is een race tegen de klok...

Het verhaal dat een duidelijke kwinkslag naar de Ark van Noach bevat, staat bol van de special effects, maar bevat opnieuw weining tot geen realiteitszin. De wereld is in 2012 helemaal niet vergaan, net als eenzelfde theorie die eerder al waarschuwde voor het jaar 2000. Maar misschien sloegen de Maya's de bal met zo'n acht jaar mis en doelden ze op het coronavirus?

In 'Armageddon' opteert blockbusterregisseur Michael Bay (vooral bekend van de 'Transformers'-franchise) om een ander mogelijk scenario voor het einde van de wereld uit te werken. Uitgangspunt van zijn film uit 1998 is de vraag wat als een meteoriet recht op de aarde afstevent? Harry S. Stamper (een glansrol van Bruce Willis) en zijn team van olieboorders nemen de levensgevaarlijke missie op zich om naar de meteoriet te reizen en die van koers te laten veranderen.

Om de zoveel jaar wordt de wereld eventjes opgeschrikt als een zoveelste meteoriet rakelings (in ruimtetermen wel te verstaan) langs de aarde scheert. Sowieso komt er dag in dag uit puin uit de ruimte in de atmosfeer terecht, maar meestal worden die op hun tocht helemaal opgebrand. Dat kometen wel eens inslaan op aarde hebben bijvoorbeeld de dinosaurussen geweten. Maar wees gerust, het einde van de wereld door een meteoorinslag zit er nog niet meteen aan te komen!

Met 'Sunshine' waagde ook succesregisseur Danny Boyle ('Trainspotting', 'Slumdog Millionaire') zich aan een rampenfilm. In zijn film uit 2007 is de zon langzaamaan aan het uitdoven, waardoor de aarde niet langer meer van voldoende licht en warmte wordt voorzien. Acht bemanningsleden vliegen aan boord van de Icarus II richting de zon om de ster opnieuw te laten schijnen en de mensheid te redden.

Dat de zon langzaamaan uitdooft, is inderdaad een wetenschappelijk gegeven. Wanneer de implosie echter zal plaatsvinden, is tot op de dag van vandaag een groot vraagteken. Vast staat echter dat we nog wel enkele miljoenen, zo niet miljarden jaren te gaan hebben. Bovendien is het niet bepaald een goed idee om te dicht bij de zon te vliegen als je het ons vraagt...