Hollywood, de nieuwe Netflix-serie die de naoorlogse cinema traceert

Ryan Murphy kennen we van de excellente series Nip/Tuck, Glee en American Crime Story. Deze minireeks speelt zich af in het gouden tijdperk van Tinseltown. Toen Europa in puin lag na de Tweede Wereldoorlog, kwam de Hollywoodiaanse cinema tot bloei. Duizenden artiesten waagden hun kans in het kloppend hart van de filmindustrie.

 

De serie volgt in de voetsporen van een artiestenbende die aanspoelt in Tinseltown. Ze zijn jong, mooi en getalenteerd, maar maken al snel kennis met de ongelijkheid in de coulissen van de naoorlogse filmindustrie. Of het nu tegenover kleurlingen, vrouwen of homoseksuelen was: de bekrompenheid in Hollywood fnuikt de ambities van de groep, die terug knokt om hun dromen te realiseren.

De personages zijn voor het grootste deel geïnspireerd op personen die echt bestaan hebben, zoals Rock Hudson, Henry Willson, Anna May Wong, Tallulah Bankhead en Hattie McDaniel. De scenaristen voegden uiteraard enkele fictie-elementen toe aan het verhaal, maar het script blijft gestoeld op historische feiten.

In de reeks hoopt de vriendengroep om een filmproject op poten te krijgen dat het tragische lot reconstrueert van een actrice genaamd Peg. Nadat zij door Hollywood verworpen werd, pleegde ze zelfmoord.

Deze actrice heeft daadwerkelijk bestaan: de serie baseert zich op het levensverhaal van Lillian Millicent Entwistle, een blondine met helblauwe ogen die droomde van een leven als actrice. Na een korte passage op Broadway, besloot ze om naar Los Angeles te trekken en daar filmwerk te zoeken. In 1932 landde ze in Hollywood. In september van datzelfde jaar sprong ze, ontmoedigd door het gebrek aan erkenning, haar dood tegemoet vanop de wereldberoemde witte Hollywoodletters op de heuvels rond de stad.

In de serie wordt Jack benaderd door Ernie, eigenaar van een goed draaiend tankstation. Hij zoekt sexy pompbediendes en ziet potentieel in Jack. Al snel blijkt dat zijn klanten niet uit zijn op een gevulde tank als ze een trip naar ‘Dreamland’ aanvragen, maar eerder het gezelschap wensen van een escorte. 
 

Dit benzinestation, dat een “full service” beloofde, heeft ook werkelijk bestaan. Het personage van Ernie is gebaseerd op Scotty Bowers, auteur van het boek "Full Service", die openlijk toegaf dat hij een escortenetwerk runde waarmee hij diensten leverde aan beroemdheden als Rock Hudson, Katharine Hepburn en Cary Grant.
 

De zeven afleveringen van Hollywood zijn vanaf heden beschikbaar op Netflix.