Flashback naar
9 december 2009:
Standard ontving voor de laatste wedstrijd in Poule H van de Champions League
AZ uit het Nederlandse Alkmaar. De twee teams zouden het onderling uitvechten voor
plek drie in de groep, wat recht gaf op Europees overwinteren met een
ticket naar de
Europa League.
Arsenal kroonde zich tot groepswinnaar,
Olympiakos mocht als nummer twee mee naar de knock-outfase van het kampioenenbal.
Standard had genoeg aan een punt tegen de Nederlanders om plek drie te bemachtigen. De Rouches, met onder meer
Axel Witsel,
Milan Jovanovic,
Igor de Camargo en
Dieumerci Mbokani in de gelederen, zou echter in de eerste helft al achter de feiten aanhollen. AZ, waar de Belgen
Sébastien Pocognoli en
Moussa Dembélé in de basis stonden en
Maarten Martens mocht invallen, kwam drie minuten voor het einde van de eerste speelhelft op voorsprong dankzij
Jeremain Lens. Standard kende in die eerste 45 minuten veel pech, met een vrije trap van Jovanovic op de lat en een omhaal van De Camargo tegen de paal.
Na de rust zou het voor geen meter lopen bij de Rouches. De defensie van AZ stond pal, ook hoge ballen richting Mbokani en De Camargo brachten geen soelaas. De
stadionklok op Sclessin wees de
95ste minuut aan, de Nederlanders uit Alkmaar leken met hun eerste CL-zege ooit op weg naar de
Europa League.
Tot in die 95
ste minuut er nog één
ultieme vrije trap volgde voor
Standard, die Benjamin Nicaise voor zijn rekening nam. Standard-doelman
Sinan Bolat besloot in het
alles-of-niets-offensief mee op te rukken. De hopeloze achtervolgingsrace in Luik zou toch een
happy ending krijgen. Bolat zweefde één seconde lang in het luchtledige en
kopte vervolgens weergaloos
raak. Heel Sclessin, de stadionomroeper incluis, schreeuwde de kelen gor. Alle frustratie moest eruit, Bolat zou nagenoeg heel het stadion rondlopen als een dolle stier.
“Wat is dit voor een debiel scenario. Dit is belachelijk. Wat hier gebeurt, kan niet”, schreeuwde de commentator van dienst die avond voor de Nederlandse
NOS-radio.
“Niet te geloven, wat een fantastische kopbal! Ongelooflijk, waanzin”, vulde Sporza-omroeper
Peter Vandenbempt aan.
Intussen vertoeft Bolat, na omzwervingen in Portugal, Turkije en bij Club Brugge, in de gelederen van
Antwerp. Aan het begin van
dit seizoen probeerde
The Great Old zich te plaatsen voor de poulefase van de
Europa League. Tegenstander eind augustus was, jawel, AZ Alkmaar. Antwerp, met Bolat in doel, zou echter de dubbele confrontatie verliezen. Tien jaar na de uitschakeling hadden de Alkmaarders hun
revanche te pakken.