Tom Fietst: Tom Boonen ontmoet mensen die met de fiets de wereld beter maken

Elke aflevering duikt Tom in een van hun verhalen: van Carlos in Guatemala, die fietsen ombouwt tot handige huishoudapparaten, over Olav die senioren meeneemt op meerdaagse fietstochten om ze uit hun isolement te halen, tot de Berlijnse Annette die vrouwelijke vluchtelingen zelfstandigheid schenkt door hen het fietsen aan te leren. Voor elk van hen is de fiets het middel om vooruit te gaan en een manier om de wereld te veranderen.

Tom Boonen: "De fiets is altijd belangrijk geweest in mijn leven, dat spreekt voor zich. Maar ook voor andere mensen speelt die een belangrijke rol. Ik ben heel blij dat ik voor dit avontuur gekozen heb: met dit programma kunnen we tonen hoe mensen over de hele wereld fantastische, creatieve en inspirerende dingen met de fiets doen."

In Kopenhagen ontmoet Tom de vrolijke Olav Kassow. Die vond het treurig dat senioren zo snel naar bejaardentehuizen gaan en dan zelden meer buiten komen. En dus organiseert hij fietstochten met hen, waarbij één of twee senioren vooraan zitten en vrijwilligers hen rondrijden. Een van die vrijwilligers is Henrik, die zich uitdost met een uniform. Tom rijdt mee van Denemarken naar Zweden. De wind wappert door de haren van de tientallen deelnemers.

Tom kan het erg goed vinden met zijn passagiers Hans en Grethe. De grappige Hans is slecht te been, maar rad van tong. Grethe wordt verstrooider en verstrooider en lijkt wel een komisch duo te vormen met Hans. De tocht eindigt in Zweden - en in tranen, van blijdschap.

Carlos Marroquin is de bezieler van Bicimacinas in Guatemala. Hij ontwerpt de ene na de andere machine, met als basis de fiets. Zo bedacht hij al een suikerspinmaker, een maïs-peller, een notenkraker...

Carlos Marroquin: "Na de gewelddadige burgeroorlog in Guatemala bleven veel vrouwen alleen achter, met jonge kinderen, zonder elektriciteit. Ik dacht na over manieren om hun werk makkelijker te maken. Zo begon ik met fietsen machines te bouwen, dorsmachines en wasmachines bijvoorbeeld."

Carlos ontvangt Tom allerhartelijkst bij hem thuis en bij zijn kroostrijke gezin. Zoon Christian wil wielrenner worden, en Tom gaat kijken naar een plaatselijke wielerwedstrijd waaraan Christian meedoet. In het atelier van Carlos werken mensen van over de hele wereld, want zijn machines slagen er vaak in om met weinig geld een grote impact te hebben in de armere delen van de wereld. Tom maakt samen met hem een wasmachine voor de familie en buren van Amadeo.

Tom ontmoet in Berlijn Annette Krüger. Zij bedacht de Bikeygees. Dat is een groep vrijwilligers die vluchtelingenvrouwen leert fietsen, onder andere op de voormalige luchthaven Tempelhof en in stadsparken. Want: kunnen fietsen, dat geeft vleugels, vrijheid en zelfstandigheid. De meeste vrouwen leerden het nooit in hun land van herkomst. De enthousiaste Roqiya getuigt hoe ze zich nu pas echt vrouw voelt dankzij de fiets. Tom ontpopt zich tot een uitstekende leraar.

Annette Krüger (Bikeygees): "Eerst wilden we de vluchtelingen, die vaak lang moeten wachten op duidelijkheid, gewoon plezier bezorgen. Maar we merkten al gauw dat de fiets hen vrijheid en vertrouwen schonk."

Roqiya Hosseini, vluchtelinge: "Fietsen is heel goed goed voor mij. Het geeft me het gevoel dat ik niet alleen maar thuis moet blijven. Een vrouw is sterker dan mannen denken."

Tom ontmoet ook Nafeh Kurdi, die de fiets gebruikt om toeristen door de stad te gidsen en hen te wijzen op de parallellen tussen de geschiedenis van Berlijn en de actualiteit van Syrië.

Er zijn ontzettend veel gevangenissen in Brazilië, en het gaat er vaak gewelddadig en zelfs moorddadig aan toe. In Santa Rita Do Sapucai is er echter een heel bijzondere gevangenis. Tom ontmoet een rechter die samen met een gevangenisdirecteur een wel erg apart fietsregime installeerde: gevangenen die fietsen kunnen strafvermindering krijgen. Al fietsend wekken ze energie op waarmee batterijen geladen worden. Met de energie die de gevangenen opwekken, wordt licht voorzien op de meest gevaarlijke plekken van het stadje.

Gevangenisdirecteur Gilson Rafael Silva: "De energie die wordt opgewekt door fietsende gevangenen gaat terug naar de gemeenschap. Plaatsen die eerst gevaarlijk waren worden nu door hen verlicht. En voor elke drie dagen dat ze fietsen krijgen ze strafvermindering."

Tom helpt de gevangenen om hun fietsen in orde te brengen, en vraagt hen hoe het zover is kunnen komen. Hij ontmoet ook Felipe, die na zijn straf een nieuw leven begon en terugkijkt. Het systeem met de energie wordt ook in een buurtschooltje toegepast. Scholier Lucas recycleert om een fiets te kunnen kopen: hij verzamelt overal lege flesjes waar hij wat kleingeld voor krijgt. Tom verzamelt mee.

In Zambia ontmoet Tom Brian Moonga, de man achter de Buffalo Bikes. De Buffalo Bike is een stevige fiets, speciaal ontworpen voor moeilijk berijdbare wegen. Slechts weinig mensen kunnen zich hier een auto veroorloven, maar een fiets kan het leven ook al veel makkelijker maken. Zoals voor boer Floyd bijvoorbeeld, die dankzij de fiets veel meer en veel sneller melk kan vervoeren. Jolly is als verpleegster verantwoordelijk voor een gebied van meer dan 6.000 mensen, waar zij en haar ploeg bij raken dankzij de fiets.

De organisatie achter Buffalo Bikes produceert fietsen, verkoopt die, maar schenkt er ook veel weg. Aan schoolkinderen bijvoorbeeld, die anders vaak te ver wonen om een school te kunnen bereiken, of lastig gevallen worden op weg ernaartoe. Tom leert Monica kennen en gaat met haar mee naar school.

Jenipher Mweene, lerares: "Een fiets helpt schoolgaande jonge meisjes om überhaupt naar school te kunnen gaan, want ze worden vaak belaagd door jonge tieners en mannen, en zo kunnen ze hen afschudden."

PTSD staat voor Post Traumatic Stress Disorder - een aandoening waar enorm veel oorlogsveteranen aan lijden. Kevin Campagna is een van hen. Hij richtte in Dallas Pedal Against PTSD op, een organisatie die veteranen bij elkaar wil brengen en wil helpen door samen fietstochten te doen. Tom gaat met hem fietsen en kamperen.
 
Het leven van Kevin is er één vol ups en downs. Tijdens een van die moeilijke momenten nam zijn ex-vrouw Jessica het roer van de organisatie van hem over. Tom gaat met haar en enkele veteranen op tocht. James bijvoorbeeld, die regelmatig nog angstvisioenen kent. Of Mark, wiens vrouw hem terug leerde leven na zijn buitenlandse missies. Tom voelt de kameraadschap in de groep, met wie hij ook hakbijl gaat werpen, een populair tijdverdrijf ter plaatse. Met de hele groep maken ze een mooie fietstocht op Veterans Day.

Bekijk Tom Fietst elke woensdag om 20u40 op Eén of waar je ook bent via proximuspickx.be of de Proximus Pickx-app. Via TV Replay bekijk je het programma tot 36 uur later wanneer jij wil!