‘Narcos’, het verhaal van Pablo Escobar

Series | De Netflix Original-serie ‘Narcos’ haalt zijn inspiratie uit het leven van een van de meest beruchte drugsbaronnen uit de geschiedenis: Pablo Escobar en zijn Medellín-kartel.

Door Pickx

Gepubliceerd op 25.08.16

3min

De Netflix Original-serie ‘Narcos’ haalt zijn inspiratie uit het leven van de in 1993 omgekomen drugsbaron Pablo Escobar en zijn Medellín-kartel.

‘Narcos’ belicht de afkomst en een periode uit het leven van Escobar, een drugshandelaar die er alles voor over had om aan de macht te komen en zelfs even droomde van het presidentschap.

Het verhaal wordt verteld vanuit het standpunt van een Amerikaanse DEA-agent in Colombia die het als zijn levenstaak beschouwt om Escobar achter de tralies te krijgen. Verwacht je aan mooie beelden, een ijzersterke cast en prachtige muziek.

Bekijk hier de trailer van het eerste seizoen. De trailer van het tweede seizoen vind je achteraan dit dossier!

Het eerste seizoen van ‘Narcos’ omvat tien afleveringen, allemaal te bekijken op Netflix.

Seizoen 2 is vanaf 2 september beschikbaar! Start Netflix op Proximus TV via het menu ‘op aanvraag’ > series of via het kanaal 204!

Van dief tot drugsbaron

Pablo Escobar begon zijn criminele carrière als dief. Hij begon met het stelen van grafstenen en werd later autodief in de straten van Medellín.

Na enkele jaren kwam hij in de drugshandel terecht en begon hij cocaïne te verdelen. Met succes, want uiteindelijk zou hij ongeveer 80% van de wereldhandel overnemen. Wie in de jaren '80 het witte poeder kocht, betaalde onrechtstreeks aan Pablo Escobar. In zijn tijd was Escobar de op zeven na rijkste man ter wereld.

Bescheiden afkomst

Wagner Moura, de Braziliaanse acteur die in Narcos op onovertroffen wijze in de schoenen stapt van Pablo Escobar, heeft zich voor de serie echt verdiept in de geschiedenis en het verhaal van de bandiet.

Volgens de acteur wilde Escobar niets liever dan geaccepteerd worden door de elite van Colombia, en koesterde hij daarom ook politieke dromen. Hij was van bescheiden afkomst en droomde ervan om op te klimmen tot de top.

Liefdadigheid

Pablo Escobar was hard en meedogenloos. Hij wordt verantwoordelijk geacht voor de dood van maar liefst achtduizend (!) mensen.

Escobar kocht talloze agenten en ambtenaren om. Zijn motto was “plata o plomo”, zilver of lood. Wie zijn smeergeld niet aannam, kreeg onverbiddelijk de kogel.

Escobar koesterde ook een tijdje politieke ambities, maar zijn carrière in de politiek was geen lang leven beschoren. Om wraak te nemen op de mensen die deze droom voor hem onmogelijk hadden gemaakt, liet hij verschillende presidentskandidaten ombrengen. Talloze onschuldigen kwamen om bij bomaanslagen.

Zijn Medellín-kartel was ook verwikkeld in een keiharde oorlog met een rivaliserend kartel: het Cali-kartel.

Hoe meedogenloos hij ook was, Escobar spendeerde een deel van zijn fortuin aan liefdadigheid. Hij kwam op voor de arme bevolking in Colombia, vooral in Medellín. Hij bouwde huizen en scholen voor de mensen in de sloppenwijken, legde meer dan zeventig voetbalvelden aan en werd enorm populair bij de armen. Onder de minderbedeelden in Medellín wordt hij tot vandaag beschouwd als een held.

Dierenvriend

Zo wreed Pablo Escobar kon zijn voor mensen, zo lief hij was voor dieren. Op zijn domein in Colombia liepen allerlei exotische dieren rond, zoals giraffen, leeuwen en olifanten. Hij stelde zijn privézoo zelfs open voor het publiek. Bussen vol schoolkinderen bezochten de zoo en passeerden zo onder de replica van het propellervliegtuig waarmee Escobar zijn eerste lading cocaïne naar de VS vervoerde.

Na zijn dood werden de meeste dieren ondergebacht in andere dierentuinen, maar zijn vier nijlpaarden bleven achter op het domein en konden daar ongestoord hun gang gaan. Ondertussen zouden er een vijftigtal nijlpaarden rondwaren op het domein. Bovendien is naar schatting een tiental exemplaren uitgebroken. Deze dieren hebben zich in de omgeving van Medellín gesetteld.

Zijn fortuin

In 1989 stond Pablo Escobar op de zevende plaats van Forbes’ lijst van de rijkste mannen ter wereld, met een geschat vermogen van dertig miljard dollar. Op het toppunt van zijn rijfde ‘el patrón’ maar liefst 420 miljoen dollar per week binnen. Zestig miljoen per dag, jawel.

Honderden miljoenen dollars werden gewoon opgestapeld: eerst in de muren van huizen van kartelleden, later ook in vervallen warenhuizen op het Colombiaanse platteland. Op den duur werd het geld zelfs begraven. Een aanzienlijk deel ging ook verloren. Op een bepaald moment verdiende Escobar zoveel geld dat 10 procent ervan gewoon werd afgeschreven door zijn boekhouders: het werd opgegeten door de ratten in de warenhuizen, raakte beschadigd door water of raakte gewoon verloren.

De gekste verhalen doen de ronde over zijn fortuin. Zo zou hij ooit twee miljoen dollar hebben verbrand om zijn gezin warm te houden toen ze op de vlucht waren, en gaf hij maandelijks 2500 dollar uit aan elastiekjes om de stapels geld samen te binden.

Een 85-jarige Colombiaanse boer vond eens kratten vol met geld toen hij zijn grond aan het bewerken was om er een palmolieplantage te installeren. Waarschijnlijk ging het om geld van Escobar. Hij heeft het helaas niet mogen houden, de regering nam de vondst in beslag.

Staatsschuld

Omdat hij zoveel geld had en enorm hield van zijn land, heeft hij ooit zelfs voorgesteld om de staatsschuld af te lossen. Het ging destijds om zo'n tien miljard dollar.

De overheid weigerde.

Nero

Pablo Escobar verscheen ooit in een Nero-album. In ‘De Grote Geheimzinnigaard’ bedreigt de drugsbaron Nero. Het album verscheen in 1993, het jaar dat de drugskoning overleed.

Andrés Escobar

Een andere Escobar uit Medellín heeft ook internationaal naam gemaakt. Niet als crimineel, maar als voetballer. Andrés Escobar was geen familie van Pablo, maar stierf een jaar later dan zijn naamgenoot in gelijkaardige omstandigheden. Een paar dagen na zijn onfortuinlijke own goal op het WK voetbal werd hij op de parking van een café doodgeschoten.

The good guys

Steve Murphy en Javier Peña, de twee agenten van de DEA – narcoticabrigade – die Escobar jaren op de hielen hebben gezeten, werkten mee als technical consultants aan de Netflix Original-serie ‘Narcos’.

In de serie worden hun rollen vertolkt door de Amerikaanse acteur Boyd Holbrook (bekend van onder meer Gone Girl en Milk) en Pedro Pascal (Oberyn Martell in Game of Thrones).

De nu gepensioneerde agenten verleenden hun medewerking opdat mensen de geschiedenis niet zouden vergeten en het verhaal zich niet zou herhalen. In interviews hebben ze echter al laten vallen dat de cocaïnehandel nog geen haar is veranderd.

De Mexicaanse drugsbaron Joaquin ‘El Chapo’ Guzman is zo'n beetje de hedendaagse Escobar. Hij kwam in 2015 in het wereldnieuws toen hij via een ondergrondse tunnel wist te ontsnappen uit de zwaar beveiligde gevangenis van Altiplano in Mexico. Na zeven maanden kon hij opnieuw worden ingerekend.

Narcos, exclusief op Netflix

Geïntrigeerd door het verhaal van Pablo Escobar?

Het eerste seizoen van Netflix Original-serie Narcos belicht het leven van el Patrón van het einde van de jaren ’70, toen hij zijn eerste stappen zette in de cocaïnebusiness, tot juli 1992, toen hij ontsnapte uit de gevangenis die hij voor zichzelf liet bouwen, La Catedral. Het verhaal wordt verteld vanuit het perspectief van Steve Murphy, een Amerikaanse DEA-agent in Colombia.

Het tweede seizoen gaat verder waar het eerste eindigde. De tien afleveringen van seizoen 2 zijn vanaf vrijdag 2 september exclusief beschikbaar op Netflix.

Start Netflix op Proximus TV via het menu ‘op aanvraag’ > series of via het kanaal 204!