De beste series rond WOI

Series | Het is dit jaar 100 jaar geleden dat de Eerste Wereldoorlog uitbrak en dat wordt uitgebreid herdacht. Ook de televisie heeft de Groote Oorlog in beeld gebracht in zowel fictie- als non-fictieprogramma's. Wie denkt dat televisiemakers pas vanaf dit jaar aandacht besteden aan de Eerste Wereldoorlog, heeft het mis. Een overzicht van negen opvallende series die kijkers in binnen- en buitenland aan hun televisiescherm deden kluisteren.

Door Pickx

Gepubliceerd op 18.08.14

3min

Het is dit jaar 100 jaar geleden dat de Eerste Wereldoorlog uitbrak en dat wordt uitgebreid herdacht. Ook de televisie heeft de Groote Oorlog in beeld gebracht in zowel fictie- als non-fictieprogramma's. Wie denkt dat televisiemakers pas vanaf dit jaar aandacht besteden aan de Eerste Wereldoorlog, heeft het mis. Een overzicht van negen opvallende series die kijkers in binnen- en buitenland aan hun televisiescherm deden kluisteren.

In Vlaamse Velden

De één-serie 'In Vlaamse Velden' gaf eind 2013 bij ons het startschot voor de herdenking van honderd jaar Eerste Wereldoorlog. In tien afleveringen bracht regisseur Jan Matthys het verhaal van de Gentse familie Boesman, waarbij de hoofdrol was weggelegd voor de vijftienjarige dochter Marie (gespeeld door opkomend talent Lize Feryn), die in de oorlogsjaren uitgroeide tot een volwassen vrouw.

Hoewel de serie fictie is, heeft ze toch een waarachtig kantje. Zo gebeurde een groot deel van de opnames in de Westhoek. Daar werd bijvoorbeeld gefilmd op de site van de voormalige Suikerfabriek in Veurne, waar er waarheidsgetrouw een slagveld met loopgraven werd aangelegd. Ook kwamen belangrijke historische momenten aan bod, zoals de onderwaterzetting van de IJzer en de eerste gasaanval.

Parade's End

Vlaanderen kwam ook letterlijk in beeld dankzij de Britse topreeks 'Parade's End'. Centraal in het verhaal staat de driehoeksverhouding van de aristocraat Christopher Tietjens met zijn echtgenote Sylvia en de suffragette Valentine Wannop. BBC, HBO en de VRT sloegen de handen in elkaar om deze prestigieuze serie in Vlaanderen te draaien. Het scenario kwam van Oscarwinnaar Sir Tom Stoppard, gebaseerd op de tetralogie van schrijver Ford Madox Ford. Naast wereldberoemde acteurs zoals Benedict Cumberbatch, Rebecca Hall en Adelaide Clemens mochten ook talrijke Vlaamse acteurs, waaronder Hilde Heijnen, Jurgen Delnaet, Pierre van Heddegem en Leslie De Gruyter, aantreden in deze prachtige oorlogsreeks. Ook ander talent van eigen bodem werkte mee: van productiehuis Anchorage Entertainment tot componist van de soundtrack Dirk Brossé.

In oktober 2012 werd de serie al uitgezonden op het 39ste filmfestival van Gent. In maart 2013 volgde de VRT.

The Crimson Field

Tijdens de Groote Oorlog stonden dokters, verpleegsters en medische assistenten in voor de verzorging van de slachtoffers van de oorlog. De Britse dramaserie 'The Crimson Field' geeft een beeld van het reilen en zeilen in een Frans fictief veldhospitaal tijdens WOI.

Het verhaal gaat vooral over de ervaringen van drie vrijwillige verpleegsters. Voor hen en de rest van het ziekenhuispersoneel is het een dagelijkse strijd om de nodige zorgen te geven aan de patiënten. Het wordt de drie verpleegsters als snel duidelijk dat niets hen ooit kon voorbereiden op hun werk nabij het front. De BBC zond deze serie uit in de lente van 2014.

Once an Eagle

In 1976 zond de Amerikaanse televisie de reeks 'Once an Eagle' uit, een serie gebaseerd op een oorlogsroman van Anton Myrer. De reeks ging over de dertig jaar durende carrière van twee legerofficieren tijdens de Eerste Wereldoorlog. Een van de twee is een meedogenloze carrièremaker. De andere militair is zijn tegenpool. De serie vertelt zowel hun professioneel als persoonlijk leven.

Anzac

Fictieseries over de Groote Oorlog waren in de jaren tachtig ook aanwezig op Australische televisieschermen. Anzac, een vijfdelige serie over WOI, werd in 1985 vertoond. De reeks vertelt het verhaal van een groep jonge Australiërs die in het Australia and New Zealand Army Corps (ANZAC) gediend hebben tijdens WOI. Zo wordt de Slag om Gallipoli geschetst, toen het Anzac en de Engelsen het opnamen tegen de Turken. Franse en Britse legers wilden samen de Ottomaanse hoofdstad Istanbul veroveren en verzekerd zijn van een zeeroute naar Rusland. Toch kwamen de Turken als grote overwinnaars uit de bus.

World War 1 in Colour

Naast deze dramaseries zijn er ook heel wat non-fictieprogramma's over de Groote Oorlog verschenen op het televisiescherm. In 2003 werd in het Verenigd Koninkrijk 'World War 1 in Colour' uitgezonden. De zesdelige documentaire bestaat uit ingekleurd beeldmateriaal van WOI. Daarnaast bevat de serie interviews met enkele van de laatste overlevende Eerste Wereldoorlogsveteranen, zoals de stokoude Harry Patch (de laatste Britse overlevende van de loopgraven) en Bill Stone (de laatste Royal Navy-veteraan van WOI). Fans van Kenneth Branagh kunnen de Noord-Ierse acteur en filmregisseur herkennen in de commentaarstem.

Apocalypse, la Première Guerre mondiale

De vijfdelige documentaire 'Apocalypse, la Première Guerre mondiale' is een Frans-Canadese co-productie. In 2014 werd de televisieserie voor het eerst uitgezonden in België door de Franstalige publieke omroep RTBF. Wat later konden ook Franse en Canadese kijkers de serie op tv volgen.

Ook deze documentaire vertelt de grote gebeurtenissen van de Groote Oorlog op basis van gerestaureerde en ingekleurde archiefbeelden. De archiefbeelden werden verzameld uit vijftien landen, waaronder België. In totaal leverde de zoektocht maar liefst vijfhonderd uur aan beeldmateriaal op. In een chronologisch overzicht neemt de serie de kijker mee naar de slagvelden en volgt ze staatshoofden en soldaten, maar de serie biedt ook een blik op het dagelijkse leven van burgers op het platteland. Ook focust de documentaire niet enkel op het West-Europese front, maar komen ook minder bekende fronten aan bod, zoals die in Rusland, Servië, Turkije en Palestina.

Ten Oorlog

Niet alleen in het buitenland werden documentaires over de Groote Oorlog gemaakt, er verschenen ook enkele producties van eigen bodem, zoals bijvoorbeeld 'Ten Oorlog' en 'Brave Little Belgium'.

'Ten Oorlog', dat in 2013 voor het eerst werd uitgezonden op Eén en momenteel herhaald wordt, wil de geschiedenis van de Eerste Wereldoorlog op een toegankelijke en originele manier naar een breed publiek brengen. Tv-makers Arnout Hauben, Jonas Van Thielen en Mikhael Cops trekken langs de Europese frontlijn en bezoeken historische plaatsen die een grote rol hebben gespeeld in de Groote Oorlog. Hun voettocht start in Nieuwpoort en eindigt in Gallipoli in Turkije, na tussenhaltes in Frankrijk, Zwitserland, Italië, Slovenië, Albanië, Macedonië en Griekenland.

Bekijk de herhaling van 'Ten Oorlog' op één of neem dit programma op vanop afstand.

Brave Little Belgium

Vanaf dinsdag 5 augustus 2014 zendt Canvas de vierdelige oorlogsdocumentaire 'Brave Little Belgium' uit. Daarin vertelt historica Sophie De Schaepdrijver het verhaal van België in de Eerste Wereldoorlog. Elke aflevering van 'Brave Little Belgium' focust op een ander aspect van de oorlog.

Bekijk de volgende afleveringen van 'Brave little Belgium' op Canvas of neem dit programma op vanop afstand.