Close-up: Leonardo DiCaprio

Films | Een terugblik op de carrière van 'The King of Hollywood'

Door Pickx

Gepubliceerd op 27.01.16

4min

Voor 'The Revenant' is Leonardo DiCaprio voor de vijfde keer genomineerd voor een Oscar. Nog nooit ging hij ook effectief met het beeldje naar huis. Toch heeft DiCaprio ruimschoots bewezen dat hij een schitterend acteur is en absolute top in Hollywood, al is dat ooit anders geweest. Wij blikken even terug.

Lees ook: De beproevingen die Leonardo DiCaprio moest doorstaan voor zijn nieuwe film The Revenant!

Leonardo Wilhelm

Leonardo Wilhelm DiCaprio heeft Duitse en Italiaanse roots. De acteur beweert dat hij zijn naam kreeg omdat zijn moeder hem voor het eerst voelde bewegen toen ze naar een schilderij van Leonardo Da Vinci keek. Van zijn Duitse grootvader Wilhelm kreeg hij trouwens zijn tweede voornaam.

Het prille begin

Zijn eerste tv-rol scoorde hij in ‘Parenthood’, een dramaserie waarin hij in drie afleveringen mocht opdraven. In zijn tienerjaren dook hij ook op in afleveringen van 'Roseanne' en 'Lassie', en later volgde een rol als thuisloze jongen in de komische serie ‘Growing Pains’. Een eerste doorbraak komt er met ‘This Boy’s Life’, waarin hij schittert aan de zijde van Robert De Niro. De critici zijn laaiend enthousiast en de glansprestatie krijgt een vervolg in ‘What’s Eating Gilbert Grape’, waarin hij naast Johnny Depp in de huid van een jongeman met een geestelijke beperking kruipt. Het levert hem een Oscarnominatie op.

De doorbraak

Ook ‘Romeo + Juliet’ doet het niet onaardig in de bioscopen. Het klikte blijkbaar niet bijzonder goed tussen DiCaprio en zijn tegenspeelster Claire Danes, die we nu vooral kennen als Carrie uit Homeland, al deed het gerucht later de ronde dat de twee ook in het echte leven een relatie hadden. Het sterrendom roept pas echt als Leo samen met Kate Winslet te zien is in ‘Titanic’ van James Cameron. Het lot van Jack en Rose op de gezonken zeereus kan de bioscoopbezoekers best bekoren, sterker zelfs: Titanic is na Avatar de grootste kaskraker aller tijden. Hij won elf Oscars, maar geen enkele van de beeldjes ging naar DiCaprio.

Van top naar flop

Hij is in die periode een echt tienermeisjesidool en dat imago doet hij nog eens alle eer aan met zijn vertolking in ‘The Beach’. De film flopte lichtjes: het opzet was in feite een donkere prent die zware thema’s behandelt, maar de filmmaatschappij promootte ‘m als een zomers strandfilmpje met ‘het sekssymbool DiCaprio’ in de hoofdrol. Hij kreeg wat later een Razzie-nominatie voor zijn vertolking in die film, en won de framboos in de categorie ‘slechtste filmduo’ voor ‘The Man In The Iron Mask’ (hij speelde zowel de rol van de koning als die van diens broer).

Geen DiCaprio, wel Christian Bale

Tussendoor weigerde hij bovendien de hoofdrol in ‘American Psycho’, een verfilming van het gelijknamige boek van Brett Easton Ellis. Het verhaal draait om de flamboyante Wall Street-beursman Patrick Bateman die ’s nachts verandert in een wrede moordenaar met een voorliefde voor bloederige taferelen en hakbijlen. Christian Bale zei dankuwel en kaapte de hoofdrol weg. Hij deed het verre van onaardig. DiCaprio leek in Hollywood zowat afgeschreven.

De tandem DiCaprio-Scorsese scoort

Maar Leo vocht terug en de glansrijke comeback kwam er in 2002 met 'Gangs Of New York', waarin ook Daniel Day-Lewis en Cameron Diaz een sterke prestatie neerzetten. De film werd het begin van een lange samenwerking tussen de acteur en regisseur Martin Scorsese. Het gangsterepos werd een kassucces en dat leidde tot tien Oscarnominaties, maar er werd er geen enkele verzilverd. Nog in datzelfde jaar zette DiCaprio opnieuw een kanjer van een vertolking neer als de magistrale oplichter Frank Abagnale Jr. die werd achtervolgd door inspecteur Carl Hanratty (Tom Hanks) in ‘Catch Me If You Can’. Zo maakte hij definitief komaf met zijn zeepsmoelimago. Steven Spielberg tekende voor de regie.

The Aviator

DiCapio blijft de handen in mekaar slaan met Scorsese en dat leidde in 2005 tot ‘The Aviator’, over het leven van Hollywoodlegende en vliegtuigmagnaat Howard Hughes. Alweer kwam er een karrevracht aan Oscarnominaties van, maar ‘The Aviator’ werd de grote verliezer op het gala: de beeldjes voor beste film en beste acteur gingen een andere richting uit.

De ongekroonde koning van Hollywood

Over naar de meest bejubelde film van 2010: 'Inception' mixt een complex verhaal over een crimineel die dromen steelt met verbluffende speciale effecten. Christopher Nolan werkte voor het eerst samen met DiCaprio, die door de media werd uitgeroepen als ‘King of Hollywood’.

Vrouwen

Het privéleven van Leonardo en zijn voorkeur voor topmodellen is uiteraard gesneden koek voor de boekjes. De paparazzi hadden vooral een vette kluif aan zijn relatie met de Braziliaanse Gisele Bündchen en de Israëlische Bar Refaeli. Hij had ook relaties met Blake Lively, Margot Robbie (zijn tegenspeelster in ‘The Wolf of Wall Street’) Kat Torres, Erin Heatherton, Madalina Diana Ghenea en Eva Herzigova. Er werd ook een tijdje gespeculeerd dat hij een koppel vormde met Naomi Campbell en Claire Danes, maar dat konden de persmuskieten nooit hard maken.

Minder CO2 graag

Rondhangen met modellen is niet de enige vrijetijdsbesteding van de acteur, hij is ook een groene jongen: zijn website behandelt nogal wat milieuonderwerpen en hij leende zijn stem als verteller voor de filmdocumentaire ‘The 11th Hour’ over de klimaatverandering en duurzaamheid. Bovendien begon hij een eigen Formule E-ploeg. Formule E is een elektrische variant van de Formule 1.

Een waslijst aan topfilms

DiCaprio acteerde ook met verve in 'The Departed', een gangsterfilm waarin hij meer dan zijn mannetje stond tussen andere grote namen als Matt Damon, Jack Nicholson, Mark Wahlberg en Martin Sheen, in ‘Blood Diamond’ en in 'Body Of Lies' van Ridley Scott, een verhaal over de oorlog in Irak. In 2011 werkte hij samen met Clint Eastwood voor 'J. Edgar', een biopic over FBI-directeur J. Edgar Hoover. Verder was hij te zien in ‘The Great Gatsby’, 'Django Unchained’ en ‘Revolutionary Road’, een verhaal over een huwelijk in verval, waarin hij opnieuw Kate Winslet als tegenspeelster kreeg. Sam Mendes regisseerde.

The Wolf of Wall Street

Met ‘The Wolf of Wall Street’ zetten Leonardo DiCaprio en Martin Scorsese de kers op de taart van hun vruchtbare samenwerking. De verfilming van het leven van Wall Street-goeroe Jordan Belfort telde naast DiCaprio ook onder meer Margot Robbie, Matthew McConaughey en Jonah Hill in de cast. Terence Winter, de vaste schrijver van The Sopranos en Boardwalk Empire, bedacht het scenario. De magistrale verfilming brak ook een bizar record: de term ‘fuck’ viel maar liefst vijfhonderdenzes keer, waarmee de thriller ‘Son of Sam’ van Spike Lee uit 1990 werd onttroond. DiCaprio won voor zijn rol een Golden Globe, maar zag de Oscar gaan naar Matthew McConaughey gaan voor zijn rol in Dallas Buyers Club.

The Revenant

Het meest recente pareltje van Leonardo DiCaprio is The Revenant van Alejandro Gonzalez Inarritu, genomineerd voor maar liefst 12 Oscars. Dat Leonardo DiCaprio tot het uiterste moest gaan voor deze rol, onder andere door de barre weersomstandigheden, lees je in ons speciaal dossier.

The Revenant is een episch avontuur van één man over overleven en de buitengewone kracht van de menselijke geest. Tijdens een expeditie diep in de ruige Amerikaanse wildernis wordt de legendarische avonturier Hugh Glass aangevallen door een beer en voor dood achtergelaten door zijn gezelschap. Tijdens zijn overlevingstocht ondergaat Glass ondenkbare tegenslagen en wordt hij verraden door zijn vertrouweling John Fitzgerald. Gedreven door zijn wil om te leven en zijn liefde voor zijn familie, moet Glass zich een weg banen door een strenge winter tijdens zijn meedogenloze overlevingstocht om uiteindelijk verlossing te vinden.

De film speelt vanaf deze week bij ons in de zalen.