De muzieklegende Bob Marley

Muziek | Bob Marley - 30 jaar later

Door Pickx

Gepubliceerd op 09.05.11

3min

Op 11 mei is het dertig jaar geleden dat één van de invloedrijkste muziekartiesten ooit het rijk der levenden verliet. We hebben het natuurlijk over Bob Marley. Hij is er misschien al lang niet meer, maar zijn muziek en way of life zijn nog springlevend. Wie was die man met het rastakapsel eigenlijk, behalve een straffe reggaezanger?

Wedstrijd: Win het album Legend van Bob Marley

Wereldwijd succes

Bob Marley scoorde in de jaren ’70 de ene hit na de andere met aanstekelijke reggaenummers die iedereen wel kent, zoals I shot the Sherrif en de protestsong Get Up Stand Up. Van z’n albums Exodus en Uprising gingen wereldwijd miljoenen exemplaren over de toonbank. En zeggen dat Robert Nesta Marley – zoals hij eigenlijk heette – in zijn jeugdjaren begon met een gitaartje dat hij van afval maakte.

Wedstrijd: Win het album Legend van Bob Marley

Het begin

1962 is een mijlpaal, want in dat jaar werd Jamaica onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk, en Marley nam toen z’n eerste single op. Solo weliswaar. Het nummer heet Judge Not. Later nam hij nog twee nummers op, maar die hadden niet al te veel succes. Hij richtte samen met Bunny Livingston en Peter Tosh een bandje op: The Wailing Rudeboys. Die naam veranderde na verloop van tijd in The Wailing Wailers en vervolgens gewoon in The Wailers. Met hun eersteling scoorden ze meteen: Simmer Down was niet weg te branden uit de Jamaicaanse hitparade.

Wedstrijd: Win het album Legend van Bob Marley

De hoogdagen van The Wailers

Hun eerste liedjes waren gebaseerd op ska. Ze zaten toen bij het Studio One Label van Clement Dodd, maar door een meningsverschil met hem over de opbrengsten schakelden ze in 1967 over naar hun eigen muzieklabel. Bob Marleys vrouw zette hem ertoe aan zich tot het Rastafari-geloof te bekeren. De albums die daarna kwamen werden geen succes, maar in 1973 werd Burnin’ uitgebracht, met daarop de instant klassieker I shot the Sherrif, die Eric Clapton later zou coveren. Vanaf toen ging het steil bergop voor The Wailers. Hij nam zijn vrouw Rita en nog twee andere zangeressen op in de band. De United States werden reggaegek en Rolling Stone riep The Wailers uit tot band van het jaar. Er werd massaal meegezongen met nummers als No Woman no Cry en Jammin’.

Wedstrijd: Win het album Legend van Bob Marley

Rasta

Samen met z’n vrouw Rita was en is Marley het boegbeeld van de rastafaribeweging. Je zou het een religie kunnen noemen die de mosterd haalde bij Ras Tafari Makonnen, die later door het leven zou gaan als de Ethiopische keizer Haile Selassie. Jaren voordat die Keizer de troon besteeg, had Marcus Garvey, die opkwam voor gelijke rechten voor blank en zwart, voorspeld dat er een zwarte koning zou worden gekroond waarvoor de blanken zouden knielen. Toen Haile Selassie keizer werd, begonnen de rasta’s Garvey te zien als een profeet. De kleuren van de Ethiopische vlag worden graag gedragen door rasta’s en ze komen ook terug in de rastavlag. Rastafari’s gaan nooit naar begrafenissen, roken marihuana om te mediteren, zijn vegetariër en je kan het al raden: ze mogen hun haar niet knippen. In 1977 kreeg Bob de ring van Haile Selassie, die overleden was. Op die ring staat The Lion of Judah, die het symbool van de rasta's geworden is.

Wedstrijd: Win het album Legend van Bob Marley

De overval

In 1976 – ergens in de maand december – werden Bob Marley en z’n familie het slachtoffer van een brutale aanslag. Een gewapende bende drong hun huis binnen en er werden verschillende schoten gelost. Marley werd geraakt in z’n buik en arm maar het kwam allemaal weer goed met hem. Achteraf werd beweerd dat de motieven van de daders in de politieke sfeer moesten gezocht worden, omdat hij had deelgenomen aan het Smile Jamaica Concert, georganiseerd door de toenmalige minister. Hij wilde de politie niet verwittigen, omdat dat volgens hem niets zou oplossen. Hij nam in Londen nummers op voor de albums Exodus en Kaya, die duidelijk een verwijzing waren naar de moordaanslag.

Wedstrijd: Win het album Legend van Bob Marley

Het overlijden

Toen Marley problemen kreeg met z’n grote teen, weigerde hij die te laten opereren omdat dat tegen z’n geloof was. Het probleem met zijn teen bleek later een tumor, die uitzaaide naar andere lichaamsdelen. In 1980 stortte hij in tijdens het joggen. Eerst wilde hij nog verder reizen naar z’n volgende concert, maar dat vond zijn vrouw Rita niet opportuun. Hij ging voor behandeling naar Duitsland en daar constateerden dokters dat hij ook long- en maagkanker had. Hij besloot terug te keren naar Jamaica, maar overleed onderweg in Miami op 11 mei 1981.

Wedstrijd: Win het album Legend van Bob Marley

Jamaica ademt reggae

Het toerisme in Jamaica teert nogal fel op de overleden reggaelegende. Waar je ook bent, reggae is er overal. In Kingston staat het Bob Marley-museum, en in het dorp Nine Miles ligt de Bob Marley Compound, de hut waar de man z’n jeugd doorbracht. Ernaast staat het mausoleum waarin zijn lichaam is opgebaard.

Wedstrijd: Win het album Legend van Bob Marley

Alive and kicking op Google

Gracenote, een dochteronderneming van Sony, heeft miljarden online zoeksessies geanalyseerd en kwam tot de weinig verrassende conclusie dat Michael Jackson de meest gezochte zanger is op het internet. En jawel, Bob Marley is de nummer twee. Tupac Shakur volgt hem op de voet. Geen levende artiesten in de top-3 dus.

Wedstrijd: Win het album Legend van Bob Marley

Ziggy Marley

Zoals het zo vaak gaat werd Bob Marley na z’n dood nog populairder. Zijn muziek is nog altijd frequent te horen op de meeste radiostations en hij maakte van reggae een geliefd muziekgenre. Eén van z’n kinderen, Ziggy Marley, trad in de voetsporen van zijn vader en werd ook reggaezanger. Sommigen beweren dat hij werd genoemd naar een Ziggy (een ander woord voor een voetbaldribbel), volgens anderen is zijn naam dan weer geïnspireerd op het album The Rise and Fall of Ziggy Stardust van David Bowie.

Wedstrijd: Win het album Legend van Bob Marley